Alderweireld en Mertens zijn het eens: 'Het is tijd om te vertrekken'

Ajax verkocht in de zomer Jan Vertonghen aan Tottenham Hotspur en dreigt aan het einde van dit seizoen weer een Belgische verdediger kwijt te raken. Toby Alderweireld staat open voor een nieuwe uitdaging en wordt in verband gebracht met diverse clubs uit Engeland en Italië. Volgens landgenoot Dries Mertens is de mandekker van Ajax klaar voor een stap hogerop.

De 24-jarige Alderweireld is bezig aan zijn vijfde seizoen in het eerste van Ajax en inmiddels niet meer weg te denken aan het centrum van de Amsterdamse defensie. "Toby is gewoon top bij Ajax", zegt Mertens in een dubbelinterview met Alderweireld in De Morgen. "Anders zou er tijdens transferperiodes ook niet zo veel te doen zijn rond hem: dat is altijd een teken dat je goed bezig bent. Het is voor Toby gewoon tijd dat hij vertrekt. Net zoals het voor Jan vorig jaar tijd was."

"Ook voor Dries is het tijd om te vertrekken", zegt Alderweireld daarop. "Kijk naar zijn statistieken afgelopen seizoen, die zijn ronduit indrukwekkend. Ik vind het logisch dat hij dat ook op een hoger niveau wil laten zien, want er wordt toch nog vaak neerbuigend gedaan over de Nederlandse competitie. Dat maakt dat je wil bewijzen dat je het elders ook kan." De 25-jarige Mertens is bezig aan zijn tweede seizoen bij PSV, waar zijn contract tot medio 2016 doorloopt. Alderweirelds verbintenis bij Ajax loopt tot de zomer van 2014 door.