Ajax ziet de opvolger van Jurriën Timber rondlopen in Kroatië

Ajax ziet in Josip Sutalo van Dinamo Zagreb de geschikte opvolger van de naar Arsenal vertrokken Jurriën Timber, zo meldt Mike Verweij van De Telegraaf. De 23-jarige centrale verdediger moet naar verluidt twintig miljoen euro kosten. Sutalo stond in de basis bij Kroatië in de halve finale van de Nations League tegen Nederland.

De 1.90 meter lange mandekker ligt nog tot medio 2028 vast bij Zagreb, waar hij ook zijn jeugdopleiding genoot. Het was voor Ajax belangrijk om de transfer van Timber naar Arsenal – waar in totaal 45 miljoen euro mee gemoeid is – af te ronden, zodat het door kon schakelen naar Sutalo. “Sven Mislintat is nu aan zet”, schrijft Verweij.

Sutalo brak in 2020 door bij Zagreb, dat hem begin 2021 voor een halfjaar verhuurde aan competitiegenoot NK Istra. De teller staat inmiddels op 81 wedstrijden voor zijn club, waarin de rechtspoot goed was voor 6 doelpunten en 4 assists. Sutalo maakte vorig jaar zomer zijn debuut in het nationale elftal van Kroatië en speelde sindsdien acht interlands voor de ploeg.

De centrale verdediger kan na Benjamin Tahirovic (AS Roma) en Branco van den Boomen (Toulouse) de derde zomerse versterking worden van Ajax. De Amsterdammers namen vrijdagavond afscheid van aanvoerder Dusan Tadic, die niet tevreden is over het aankoopbeleid en de kwaliteit van de selectie van Ajax. De ploeg van Maurice Steijn nam deze zomer naast Timber en Tadic ook (tijdelijk) afscheid van Youri Regeer, Naci Ünüvar (beiden FC Twente), Florian Grillitsch (TSG Hoffenheim), Kik Pierie (Excelsior) en Youri Baas (NEC).