Ajax zet eerbetoon Cruijff kracht bij met overwinning

Ajax heeft de koppositie weer overgenomen van PSV. De ploeg van Frank de Boer had in een wedstrijd die vooral in het teken stond van Johan Cruijff niet veel moeite met PEC Zwolle, dat in de competitie nog nooit van Ajax wist te winnen en daar dus zondag geen verandering in kon brengen. Ajax won met 3-0; Arek Milik scoorde twee keer en heeft er dit seizoen nu al achttien in liggen.

Ajax zette het eerbetoon voor Cruijff dus kracht bij met een goede overwinning. PEC leek nogal onder de indruk te zijn van wat er allemaal gebeurde in de Amsterdam ArenA en na een indrukwekkende minuut stilte schoot Ajax uit de startblokken. De thuisploeg kwam al binnen twee minuten op voorsprong, toen Lasse Schöne een afgemeten voorzet van Nick Viergever binnen kopte. Ajax verloor dit seizoen nog nooit een competitiewedstrijd waarin het op een 1-0 of 0-1 voorsprong kwam en dus wist PEC al snel dat het een lastige middag zou gaan worden.

De bezoekers groeiden na de valse start echter wel in de wedstrijd en boden Ajax in de zoektocht naar de gelijkmaker dapper tegenstand. Lars Veldwijk kreeg nog een aardige mogelijkheid op de 1-1, maar hij stuitte op Jasper Cillessen, die bij het Nederlands elftal zijn neus brak maar gewoon kon spelen. Ajax kwam er nog gevaarlijk uit via Mitchell Dijks, die na een indrukwekkende rush net over schoot, en even later tikte Milik op aangeven van Riechedly Bazoer de 2-0 tegen de touwen. Vijf minuten voor rust maakte Milik met een knap schot met links ook nog de derde van de middag en daarmee was de wedstrijd al snel gespeeld.

Opvallend was hoe effectief Ajax was: de eerste drie serieuze kansen die de Amsterdammers kregen, gingen er allemaal in. Uit een vrije trap van Nemanja Gudelj kopte Milik ook nog op de lat, terwijl een geplaatst schot van Amin Younes nog net uit het doel kon worden gehouden door Mickey van der Hart. PEC kwam er in de slotfase van de eerste helft niet meer aan te pas en snakte naar de rust, maar in het tweede bedrijf haalde Ajax niet de voet van het gaspedaal. De gastheren gingen op zoek naar meer treffers en invaller Rick Dekker kopte de bal bijna in eigen doel, waarna Milik een enorme kans kreeg om zijn hattrick compleet te maken. Hij schoot van dichtbij echter over.

Hoewel de grote kans voor Milik al in de eerste vijf minuten van het tweede bedrijf te noteren viel, was dit direct de laatste grote kans van de teleurstellende tweede helft. PEC wist dat een comeback er simpelweg niet in zat en Ajax leek het wel te geloven, waardoor de tweede vijfenveertig minuten behoorlijk plichtmatig waren. De op scherp staande Bazoer en Davy Klaassen werden al snel naar de kant gehaald en vanaf de kant zagen zij hoe de 22ste overwinning van dit seizoen geen moment in gevaar kwam voor Ajax. De Amsterdammers staan na 29 speelronden dus weer bovenaan en dit gebeurde in de geschiedenis 26 keer eerder: 24 maal werd Ajax toen ook kampioen van Nederland.