Ajax volgens simulator kampioen met Eriksen, maar zonder niet

Net als in de voorgaande jaren is Ajax bezig aan een matige eerste seizoenshelft. Het team van Frank de Boer won maar vijf van de twaalf competitieduels, leed reeds drie nederlagen en staat op een zesde plaats. De nivellering in de Eredivisie zorgt ervoor dat nummer twaalf FC Utrecht maar vier punten minder heeft dan de titelverdediger uit Amsterdam. Op welke plaats eindigt Ajax dit seizoen? En hoe zou het dit seizoen zijn gegaan mét Christian Eriksen en Toby Alderweireld? De makers van Football Manager 2014 hebben een simulatie uitgevoerd om die vragen te beantwoorden.

Zonder Eriksen en Alderweireld
Na drie seizoenen vol voorspoed op de Nederlandse velden eindigt Ajax dit keer op een derde plaats in de Eredivisie. Een hard gelag voor de titelverdediger, die in de laatste drie competitieduels namelijk tweemaal remiseert en een keer onderuit gaat. Daardoor geeft men de tweede plaats uit handen. Dat betekent bovendien dat de hoofdstedelingen komend seizoen in de Champions League ontbreken. Een sportieve én financiële mokerslag! Dat zal vrijwel zeker in een transfer van onder meer Siem de Jong resulteren. De aanvoerder eindigt namelijk met veertien doelpunten als clubtopscorer, voor zijn collega’s Bojan Krkic en Kolbeinn Sigthórsson. Met een moyenne van 7,49 groeit Daley Blind uit tot de beste Ajacied van 2013/14 en dat vergroot zijn kansen op deelname aan het WK in Brazilië.

Met Eriksen en Alderweireld
De champagne kan ontkurkt worden: Frank de Boer leidt Ajax voor de vierde opeenvolgende maal naar de landstitel! Domper op de feestvreugde is de manier waarop het seizoen wordt afgesloten: de laatste vier competitieduels gaan allemaal verloren. Op de dertigste speeldag stond echter al vast dat Ajax niet meer in te halen was. Eriksen en Alderweireld laten zien dat beiden het niveau van de Eredivisie echt ontgroeid zijn. De Deen, die overigens de laatste vier duels door blessureleed moest missen (!), sluit het seizoen af als clubtopscorer met twaalf doelpunten en staat aan de basis van tien andere treffers. Alderweireld haalt van alle Ajacieden het hoogste moyenne: 7,66. Beiden hebben al vroeg in het seizoen laten weten dat zij hun aflopende contracten niet verlengen.

Conclusie
De simulaties wijzen datgene uit wat eigenlijk al enkele weken duidelijk is: met of zonder Eriksen en Alderweireld is Ajax een heel ander elftal. Nieuwelingen als Lerin Duarte, Mike van der Hoorn en Bojan kampen met aanpassingsproblemen en de rest van de selectie van De Boer kan het verschil voorlopig niet maken. Het is natuurlijk gissen waar Ajax nu zou staan als Eriksen en Alderweireld toch waren gebleven, maar in de simulatie speelt de ervaring en individuele kwaliteit van het duo een doorslaggevende rol in de strijd om de landstitel. Dit seizoen zal duidelijk worden of men er wel goed aan heeft gedaan om het tweetal niet pas aan het einde van hun contract, 30 juni 2014, transfervrij te laten gaan. Het transferbedrag weegt niet op tegen ontbrekende Champions League-inkomsten.

Football Manager 2014 is de meest uitgebreide en technisch meest geavanceerde versie in de geschiedenis van de serie. FM 2014 profiteert van meer dan duizend verbeteringen en uitbreidingen ten opzichte van de meest recente voorganger en is daarmee de meest realistische simulatie van voetbalmanagement die ooit is uitgebracht. Heeft FM het wat betreft Ajax aan het juiste eind? Dat zullen we over een paar maanden weten...

Ervaar de glorie en de afgang met Football Manager 2014. Haal de game nu in huis!