‘Ajax moet een poging ondernemen, Van der Vaart terug te halen’

Ajax zou er goed aan doen, om Rafael van der Vaart eens serieus te polsen over een comeback bij de club. De 32-jarige middenvelder kwam van 1999 tot 2005 uit voor de Amsterdammers; na een eerste verblijf bij Hamburger SV kwam hij uit voor Real Madrid en Tottenham Hotspur. Nu speelt Van der Vaart alweer sinds de zomer van 2012 bij HSV, maar zijn contract bij de club loopt ten einde.

Zelf zou Van der Vaart wel willen blijven, omdat hij zich altijd heeft thuis gevoeld bij die Rothosen. Hij is er aanvoerder, maar drukt met zijn salaris ook stevig op de begroting. Mocht het van een afscheid komen in Hamburg, dan denkt een kleine meerderheid van de bezoekers van Voetbalzone dat Ajax eens met hem zou moeten praten. Dat blijkt uit de resultaten van de poll, die de voorbije dagen actief was.

Meer dan 13.000 bezoekers gaven antwoord op de vraag ‘Moet Ajax proberen om Rafael van der Vaart komende zomer terug te halen naar Amsterdam?’. Iets meer dan de helft (54 procent) van de voetballiefhebbers ziet de zin van een hereniging wel in, terwijl iets minder dan de helft (46 procent) niet gelooft dat Van der Vaart nog iets extra’s kan brengen in Amsterdam. De kenners en Van der Vaart zelf spraken de laatste tijd ook al over de kansen op succes bij een hernieuwde samenwerking.

Het Algemeen Dagblad vroeg zich hardop af of Ajax echt nog iets heeft aan ex-spelers als Van der Vaart, John Heitinga, Maarten Stekelenburg, Urby Emanuelson en Nigel de Jong. “Jong aan de top, roofbouw op het lichaam en ‘dus’ als voetballer ook vroeg oud?”, gaf de krant aan. “Het is de vraag of Ajax nog baat heeft bij een terugkeer van deze generatie in de Eredivisie.” Voorzitter Daniël Dekker van de supportersvereniging van Ajax sprak ook zijn twijfels uit.

Hij stipte aan dat Van der Vaart bezig is met een reallifesoap. “Het is meestal een teken aan de wand wanneer voetballers met dat soort dingen bezig zijn. Ik zie meer in een terugkeer van Nigel de Jong, Urby Emanuelson of John Heitinga, spelers die Ajax écht beter kunnen maken. Zeker in verdedigend opzicht heeft Ajax dat nodig.” Van der Vaart zelf zei dat de geruchten over een terugkeer in Amsterdam al heel vaak zijn opgedoken. “Bij Ajax ben ik altijd onderwerp van gesprek, als er eens een wedstrijd wordt verloren.”