‘Ajax is kansloos, hoe durf je te denken dat je daar nog een kans hebt?’

Ajax-trainer Frank de Boer zei donderdagochtend dat hij, als hij móést kiezen, liever de Europa League zou winnen dan de landstitel. Diezelfde avond moest hij echter tot de conclusie komen dat succesvol zijn in Europa een schier onhaalbare opdracht is geworden voor zijn team, dat thuis met 0-3 op de broek kreeg van Red Bull Salzburg. De return is er eigenlijk al één om des keizers baard geworden.

Dat onderschrijven ook Piet Keizer en Jan van Halst, zaterdag in het Algemeen Dagblad. Keizer, traditioneel kritisch op de Amsterdammers, was niet onder de indruk van het spel van Ajax tegen de Oostenrijkers. Hij vond de ploeg niet beter of slechter dan anders spelen, zegt hij twee dagen later. “In een laag tempo, risicoloos, zonder diepte en scherpte in het verdedigen. Salzburg was zo overtuigend beter”, aldus Keizer.

“Het was agressief zonder en creatief áán de bal met vaak één keer raken. Ik zie voor Ajax geen enkel houvast voor de terugwedstrijd”, concludeert Keizer. Van Halst sluit zich aan bij de woorden van de legendarische oud-voetballer. De tv-analyticus zegt dat hij iemand met karakter mist op het middenrif van De Boer en dat donderdag niemand opstond om het team bij de hand te nemen. Hij vraagt zich af of de tweede wedstrijd in Salzburg nog ergens om gaat. “Ajax is totaal kansloos. Hoe durf je te denken dat je daar nog een kans hebt?”