'Ajax is getergd en weet hoe het dit soort wedstrijden moet spelen'

Barcelona start woensdagavond als favoriet aan het duel met Ajax, maar volgens Andoni Zubizarreta moet het elftal van Luis Enrique op zijn hoede zijn. De sportief directeur van los Azulgrana verwacht na de kansloze 3-1 nederlaag van twee weken geleden een getergde thuisploeg. "Ajax weet hoe het dit soort wedstrijden moet spelen", zei hij bij aankomst in Amsterdam.

Daarnaast is het voor Barcelona zaak om te winnen, omdat de eerste plek in de groep op het spel staat. Een nederlaag of een gelijkspel houdt vrijwel zeker in dat de Catalanen genoegen moeten nemen met de tweede plek in de poule, en dus een zwaardere tegenstander in de achtste finales. "Het is de vierde wedstrijd, die is altijd beslissend. Het bepaalt hoe het toernooi verder verloopt. Zeker na de nederlaag in Parijs", weet Zubizarreta.

De bestuurder vond ook nog tijd om zijn mening te geven over rivaal Real Madrid, dat onder Carlo Ancelotti niet meet te stuiten lijkt. "Maar vergelijkbaar met het Barça van Josep Guardiola? Nee, dat vind ik eerlijk gezegd niet. Real is een krachtig elftal met een geheel eigen stijl. We zijn altijd geobsedeerd door vergelijkingen, maar het leven is veel meer dan dat. Er zijn ook nog andere rivalen. Die moeten we niet vergeten."