Ajax doet goede zaken in Youth League met ruime zege op Benfica

Ajax Onder-19 heeft zeer goede zaken gedaan in de Youth League. De formatie van trainer John Heitinga wist in eigen huis met 3-0 te winnen van Benfica, dankzij doelpunten van Ryan Gravenberch en Victor Jensen. Door de zege op de Portugezen gaat Ajax met zeven punten uit drie wedstrijden aan kop in Groep E.

Ajax pakte vier punten uit de eerste twee wedstrijden in de Youth League. Van AEK Athene werd er met 6-0 gewonnen, terwijl het uitduel met Bayern München in een 2-2 gelijkspel eindigde. Benfica wist de eerste twee duels in de Youth League te winnen, met 3-0 van Bayern München en met 1-3 van AEK Athene. Op De Toekomst begonnen de Amsterdammers goed aan de wedstrijd, wat resulteerde in mogelijkheden voor Brian Brobbey, Sven Botman en Nicolas Kühn.

Halverwege de eerste helft moest Ajax-doelman Issam El Maach tot twee keer toe reddend optreden. Eerst weerhield de sluitpost Nuno Santos van de openingstreffer. Enkele moment later voorkwam El Maach een treffer van Benfica-aanvoerder João Filipe, alias Jota. Aan de andere zijde schoot Brobbey de bal na 38 minuten spelen kiezelhard op de lat boven Benfica-doelman Celton Biai. Voor rust wist Ajax nog op voorsprong te komen. Een hoekschop van Mitchel Bakker viel voor de voeten van Gravenberch, die van dichtbij raak schoot: 1-0.

Na een uur spelen, verdubbelde Ajax de score. Nadat kansen van Jurriën Timber en Jurgen Ekkelenkamp nog niet de 2-0 hadden opgeleverd, bracht Jensen een ruimere marge op het scorebord. De Deen kopte vanuit een voorzet van Navajo Bakboord de tweede Amsterdamse treffer van de middag tegen de touwen. Ajax kreeg vervolgens via Bakboord en Brobbey daarna al snel mogelijkheden om de score verder uit te breiden, alvorens Benfica nadrukkelijk op zoek ging naar de aansluitingstreffer.

De Portugezen kregen via onder meer Jota kansen op de 2-1, maar de defensie van Ajax hield stand. Vijf minuten voor tijd bepaalde Kühn de eindstand op 3-0, waarmee de Amsterdammers het puntentotaal naar zeven punten tillen. Bayern München wist dinsdagmiddag met 0-4 te winnen van AEK Athene, waardoor de Duitsers nu vier punten hebben. Over twee weken staat voor Ajax het bezoek aan Benfica op het programma.