‘Afscheid Aubameyang als international dichterbij na rel over vliegtuig’

Pierre-Emerick Aubameyang ligt opnieuw overhoop met de voetbalbond van Gabon. De 29-jarige aanvaller ontbrak dinsdag in de interland van het Afrikaanse land tegen Zuid-Soedan, volgens de officiële lezing omdat hij kampte met een rugblessure. L’Équipe schrijft echter dat Aubameyang wegens een meningsverschil het duel in Juba aan zich voorbij liet gaan.

Afgelopen vrijdag was de absolute sterspeler van het Afrikaanse land nog wel van de partij tijdens het thuisduel met Zuid-Soedan, dat Gabon in Libreville met 3-0 wist te winnen. De Gabonese selectie zou vervolgens per vliegtuig naar Zuid-Soedan reizen, maar de geboekte vlucht stuitte op weerstand van de spelers. De selectie kwam onder aanvoering van Aubameyang in opstand tegen de geplande vlucht, die er twee uur langer dan normaal over zou doen en in een ongeschikt toestel moet worden afgelegd.

De Gabonese bond zwichtte voor de protesten van de spelers en boekte alsnog de gewenste vlucht naar Juba. Aubameyang was op dat moment echter niet meer over te halen om alsnog naar Zuid-Soedan te reizen, waardoor hij achterbleef in Gabon. De 51-voudig international keerde maandag terug bij zijn club Arsenal en zag Gabon zonder hem met 0-1 winnen op bezoek in Zuid-Soedan.

In Gabon vreest men nu Aubameyang definitief zal afzwaaien als international, iets waar hij eerder al eens naar hintte. In het verleden lag de aanvaller van Arsenal overhoop met de bond toen zijn vader Pierre-François aangesteld leek te worden als bondscoach. De Gabonese bond bleek dit bericht te vroeg naar buiten te hebben gebracht, tot ongenoegen van Aubameyang junior. In november staat voor Gabon het treffen met Burundi op het programma.