Afrika Cup Dag 11: Mede dankzij El Ahmadi toch nog winst Marokko

De Afrika Cup van Marokko mag dan zijn uitgelopen op een enorme teleurstelling, in de laatste wedstrijd kwam het al uitgeschakelde team van bondscoach Eric Gerets toch nog tot een overwinning. Niger werd met het kleinst mogelijke verschil verslagen. Feyenoorder Karim El Ahmadi mocht in de basis beginnen en had een belangrijk aandeel in het enige doelpunt van de wedstrijd. De strijd om de eerste plek in de poule werd beslist in het voordeel van Gabon, dat dankzij een doelpunt van Pierre-Emerick Aubameyang met 1-0 te sterk was voor Tunesië.

Niger - Marokko 0-1
In het zo goed als lege Stade d’Angondjé in Libreville, de hoofdstad van Gabon, stond voor Niger en Marokko de laatste groepswedstrijd van de Afrika Cup op het programma. Voor beide landen was het sowieso de laatste wedstrijd van het toernooi, want zowel Gabon als Tunesië was niet meer te achterhalen in de rangschikking. Met Karim El Ahmadi en Mbark Boussoufa in de basiself, maar zonder Oussama Assaïdi en Nordin Amrabat, trokken de Leeuwen van de Atlas ten strijde. Al na vier minuten kreeg Houssine Kharja een uitstekende kans (op aangeven van Marouane Chamakh), maar de aanvoeder schoot naast. Het duurde lang voordat Marokko opnieuw gevaarlijk werd: een kwartier voor de pauze combineerde Badr El Kaddouri met Boussoufa en schoot de verdediger van Celtic op doelman Kamilou Daouda.

Niger liet zich eenmaal zien in het eerste bedrijf en daar was Ouwa Maazou verantwoordelijk voor. De sterspeler, door CSKA Moskou tijdelijk ondergebracht bij Le Mans, raakte met een volley van een meter of twintig de bovenkant van de lat. De eerste kans na de pauze was eveneens voor Niger. Karim Lancina schaarde zich achter een vrije trap op dik dertig meter van het doel en er was een krachtsinspanning van Mohamed Amsif voor nodig om een treffer te voorkomen. Zonder aanvoerder Kharja, die vlak voor de pauze het veld moest verlaten met een blessure, kwam Marokko toch nog tot een winstpartij. El Ahmadi bediende Chamakh, die blijkbaar ontsnapte aan buitenspel. De aanvaller van Arsenal gunde Younes Belhanda de kans: 1-0.

Gabon - Tunesië 1-0
Gabon en Tunesië moesten samen uitmaken wie als groepswinnaar verder ging in het toernooi en wie als nummer twee. Beide landen wonnen hun eerste twee duels en dinsdagavond zette Gabon haar foutloze reeks voort, door met een marginaal verschil te winnen. Na iets meer dan een uur spelen was het Aubameyang die goed aangespeeld werd, zich langs zijn directe bewaker speelde en succesvol uithaalde richting de rechterhoek. Rami Jridi zat er met de hand nog wel aan, maar kon het doelpunt niet voorkomen. In de kwartfinale stuit Gabon op Ghana, Mali of Guinea.

Bekijk hier het doelpunt van Younes Belhanda:

Bekijk hier het doelpunt van Pierre-Emerick Aubameyang: