Afrika Cup Dag 15: Favoriet Ivoorkust vergezelt Zambia naar halve finale

Zambia en Ivoorkust hebben zich zaterdagavond gekwalificeerd voor de halve finale van het toernooi om de Afrika Cup. De Zambianen ontdeden zich door treffers van Stophira Sunzu, Christopher Katongo en James Chamanga van Soedan. Ivoorkust had het lang lastig tegen medeorganisator Equatoriaal-Guinee, maar won dankzij twee doelpunten van Didier Drogba en één van Yaya Touré.

Ivoorkust - Equatoriaal-Guinee 3-0
Equatoriaal-Guinee gaf zich niet zomaar gewonnen, maar moest toch zijn meerdere erkennen in Ivoorkust. Tegen de grote favoriet voor het winnen van de Afrikaanse titel werd het gastland van meet af aan vooral tot verdedigen gedwongen. Dat deed Equatoriaal-Guinee overigens prima, en af en toe kwam de ploeg van de Braziliaanse bondscoach Gílson Paulo er zelfs gevaarlijk uit. Veruit de meeste dreiging kwam evenwel van de Olifanten, die ook kansen kregen.

Nadat Didier Zokora in het zestienmetergebied was neergelegd, mocht Drogba van elf meter aanleggen. Doelman Danilo reageerde echter katachtig en verwerkte de inzet van de Chelsea-spits tot corner. Vijf minuten later moest de geboren Braziliaan echter alsnog zijn meerdere erkennen in Drogba; de Ivoriaanse captain profiteerde van mistasten van Rui Da Gracia, kon na het uitkappen van nog een andere verdediger op Danilo af en faalde dit keer niet.

Waar de voorgaande twee kwartfinales van Ivoorkust op de Afrika Cup garant stonden voor spektakel (acht doelpunten in totaal), hield Equatoriaal-Guinee de schade ditmaal beperkt en bleef het spannend in het Nuevo Estadio de Malabo. De spanning bleef tot twintig minuten voor tijd. Toen kopte wederom Drogba uit een vrije trap van Yaya Touré keihard in de bovenhoek. De 3-0 van Touré zelf was nóg mooier; de middenvelder schoot een vrije trap vast in de kruising. Vitesse-spits Wilfried Bony mocht nog invallen, maar kwam ondanks een levensgrote kans niet tot scoren.

Zambia - Soedan 3-0
Zambia, in groep A als eerste geëindigd boven Equatoriaal-Guinee, Libië en Senegal, had slechts een kwartier nodig om in het Estadio de Bata op voorsprong te komen. Een vrije trap van de zijkant werd door Rainford Kalaba voor het doel van Soedan geslingerd. Op de vijfmeterlijn was Sunzu sneller bij de bal dan keeper Akram El Hadi, en zo was het voor de verdediger een koud kunstje om voor 1-0 te zorgen.

Beide goalies voorkwamen in het verdere verloop van de eerste helft een tweede treffer, maar na de pauze was het andermaal Akram die de gang naar het net moest maken. Soedan-verdediger Saif Ali had al geel kaart op zak, maar dat weerhield hem er niet van om Kalaba binnen het strafschopgebied bijkans doormidden te zagen. Een rode kaart en een penalty voor Zambia waren het logische gevolg.

Oog in oog met Katongo bracht Akram in eerste instantie nog wel redding, maar in de rebound wist de aanvoerder van de Zambianen alsnog voor 2-0 te zorgen en was de Soedan-keeper wederom geklopt. Met tien man hadden de Soedanezen weinig meer in te brengen en dankzij een fraai geplaatst schot van Chamanga werd de eindstand op 3-0 bepaald. Zambia bereikte zo voor de zesde maal de halve eindstrijd van de Afrika Cup, voor het eerst sinds 1996; na twee verloren finales en drie derde plekken wacht het land echter nog altijd op de eerste eindoverwinning. De resterende twee kwartfinales zijn zondag Gabon – Mali en Ghana – Tunesië.

Bekijk hier de samenvatting van Zambia - Soedan:

Bekijk hier de samenvatting van Ivoorkust - Equatoriaal-Guinee: