Afonso Alves tekent voor drie jaar bij Al-Sadd

Afonso Alves verdwijnt als verwacht van de Europese velden en zet zijn loopbaan door bij Al-Sadd in Qatar. Middlesbrough is na een teleurstellende periode van achttien maanden verlost van de Braziliaanse aanvaller, die bij de club uit het Midden-Oosten een overeenkomst voor drie jaar heeft ondertekend. De transferperiode in Qatar loopt later af in dan in de Europese competities.



Alves (28) was nog geen anderhalf jaar geleden één van de meest felbegeerde spelers in Europa. De Zuid-Amerikaan maakte veel indruk in het shirt van SC Heerenveen en zou een contract tekenen bij AZ, maar Middlesbrough ging voor een bedrag van ongeveer vijftien miljoen euro met de gewilde spits aan de haal. Alves tekende voor 4,5 jaar.

In Engeland flopte de achtvoudig international echter volledig; hij kwam niet in de buurt van het ongelooflijke moyenne dat hij in de Eredivisie overlegde; 45 doelpunten in 39 wedstrijden. Middlesbrough kreeg voor haar investering, een clubrecord, slechts tien doelpunten in 42 officiële duels terug van de aanvaller.

Deze zomer stond Alves dan ook op de nominatie om te vertrekken. Ajax-trainer Martin Jol bevestigde dat hij de voormalig Eredivisiespeler in de gaten hield, maar van gesprekken tussen beide partijen kwam het niet. Geen andere club dan Al-Sadd was bereid te voldoen aan de flinke looneisen van de in ongenade gevallen voorhoedespeler.

De Qatarese club maakt inmiddels via de officiële kanalen bekend dat Alves een driejarig contract heeft ondertekend. Volgens Jassim al-Rumaihi, de technisch directeur van Al-Sadd, werden de onderhandelingen met de Braziliaan drie maanden geleden reeds gestart. Alves staat nu tot en met de zomer van 2012 op de loonlijst in de oliestaat.