'Afellay is een durfal, hij wil bij spel betrokken worden'

Barcelona had woensdagavond in het bekerduel met Real Betis eigenlijk alleen in de eerste helft enigszins moeite met de tegenstander. Uiteindelijk stopte de teller, door vier doelpunten na de hervatting, bij 5-0. Josep Guardiola was tevreden over de zege, maar wil niet dat zijn team de return als een formaliteit beschouwt. "In de eerste helft heeft Betis goede kansen gekregen. Zij hadden er drie kunnen maken, wij drie of vier doelpunten meer. Het had ook in 9-3 kunnen eindigen."

"Betis is zonder meer een van de beste ploegen die het Camp Nou heeft bezocht", stelde Guardiola. "Ze dwongen ons om tot het uiterste te gaan. Ploegen uit de Segunda División versla je niet zomaar." De coach hecht weinig waarde aan een meningsverschil tussen Gerard Piqué en Dani Alves voor rust. "Ik heb ook gezien dat ze elkaar naderhand omhelsden. Het is juist goed dat zulke dingen gebeuren, zolang er maar wederzijds respect is."

Een opvallende afwezige was Bojan Krkic, die normaliter in bekerwedstrijden van de partij is. "Drie spelers moeten altijd op de tribune plaatsnemen en ik wil niet dat dat altijd dezelfde spelers zijn", verdedigde Guardiola de tribuneplaats van de aanvaller. "Bojan is niet alleen een speler voor de beker, ik wil dat iedereen deel uitmaakt van alle competities. Ik wilde Jeffren en Gaby Milito niet op de tribune zetten."

Ibrahim Afellay debuteerde in het Camp Nou, nadat hij eerder al in de uitwedstrijden tegen Athletic Bilbao en Deportivo la Coruña aan het grote werk mocht proeven. De voormalig PSV'er was elf minuten voor tijd de vervanger van Pedro. "Afellay is een durfal, hij wil bij het spel betrokken worden", besloot Guardiola, die de Oranje-international wellicht in de return een basisplaats toebedeeld. Barcelona speelt komend weekeinde thuis tegen Málaga, daarna volgt de midweekse bekerreturn.

Collega Pepe Mel was ondanks de 5-0 nederlaag een tevreden trainer. "We hebben vanavond (woensdag, red.) hier in het Camp Nou meer kansen gecreeërd dan menig Primera División-club", concludeerde de oefenmeester van Betis, dat koploper is in de Segunda División. "We gaan met opgeheven hoofd naar huis. In de eerste helft hebben we het Barcelona heel erg moeilijk gemaakt."