Advocaat stelt met tien man eerste punt veilig met FC Utrecht

Dick Advocaat heeft zijn eerste punt binnen als trainer van FC Utrecht. Zondag leken de Domstedelingen op weg naar een zege op FC Groningen, maar de noorderlingen herpakten zich na een rode kaart van Simon Gustafson: 1-1. In de slotfase van de wedstrijd zocht Groningen nadrukkelijk naar de zege en dus mocht Utrecht zich nog gelukkig prijzen met het punt. Het team van Danny Buijs blijft zeventiende staan in de Eredivisie, terwijl Utrecht daalt naar plek zestien.

Advocaat wilde eigenlijk 4-3-3 spelen met Utrecht, maar viel vanwege het ontbreken van Oussama Tannane terug op een 4-4-2-systeem. Daardoor begon Cyriel Dessers op de bank. Groningen moest het nog altijd stellen zonder Mimoun Mahi, terwijl Mike te Wierik voor het eerst in Eredivisie-verband de aanvoerdersband droeg. In de vijfde minuut had het al 0-1 kunnen staan, maat Urby Emanuelson tikte via de grond over na een voorzet van Gyrano Kerk.

Diezelfde Kerk stond na een kwartier alsnog aan de basis van een doelpunt. Aan de rechterflank stuurde hij Julian Chabot het bos in met een fraaie schijnbeweging in het strafschopgebied, waarna hij Sander van de Streek vond. Van dichtbij rondde de van een blessure teruggekeerde aanvaller af: 0-1. Utrecht was de betere partij in het Hitachi Stadion en voetbalde een stuk gemakkelijker dan Groningen. Desondanks had de ploeg van Advocaat geen totale controle over het duel.

In de laatste minuten van de eerste helft werd Groningen wat sterker, zonder echt voor gevaar te zorgen. Na rust kreeg de thuisploeg wel een uitstekende kans om langszij te komen: nadat een schot van Uriel Antuna werd gekraakt, trof Michael Breij de lat Niet veel later stuitte Utrecht aan de overzijde ook op het aluminium, na een pegel van Gustafson. Diezelfde Gustafson moest het veld na 65 minuten verlaten, na een te harde charge op Samir Memisevic.

Het werd voor Utrecht zodoende een nog zwaardere taak om de voorsprong vast te houden. Een kwartier voor tijd moesten de bezoekers capituleren. Een kopbal van Tim Freriks, die een minuut op het veld stond, werd aanvankelijk nog gekeerd door doelman David Jensen. In de rebound was het echter raak door toedoen van Ahmad Mendes Moreira: 1-1. Tegen tien man opende Groningen vervolgens het slotoffensief. Er kwamen enkele doelpogingen, onder meer van Ritsu Doan, maar Utrecht stelde het punt veilig. Sterker nog: in de blessuretijd schoot Nicolas Gavory namens de bezoekers nog op de paal.