Advocaat laat Sunderland ‘zeer teleurgesteld’ achter

De wegen van Dick Advocaat en Sunderland scheiden, zo meldt de Premier League-club via de officiële kanalen. Sunderland laat in een communiqué weten dat de 67-jarige Nederlander de clubleiding woensdagavond heeft geïnformeerd over zijn beslissing. Advocaat ambieert niet langer een baan in het clubvoetbal, ondanks dat diverse clubs interesse hebben.

“Hoewel ik zeer teleurgesteld ben, begrijp en respecteer ik absoluut de beslissing van Advocaat”, zo maakt voorzitter Ellis Short duidelijk. “In de korte tijd dat hij hier was heeft hij een geweldige impact gemaakt en heeft hij de club met zijn ervaring en enthousiasme naar een hoger niveau gebracht. We zullen hem altijd dankbaar zijn voor wat hij heeft bereikt.”

Advocaat werd medio maart aangesteld als opvolger van Gustavo Poyet en ondertekende een contract voor de rest van het seizoen. Sunderland slaagde erin om lijfsbehoud af te dwingen en wilde graag langer door met de Nederlander. “Op bepaalde momenten in je leven moet je een beslissing nemen en ik ben nu bijna 68 jaar oud. Een paar hebben contact met mij gezocht, maar voor mij was het altijd Sunderland of helemaal niemand”, zo geeft Advocaat aan.

Advocaat wil alle betrokken personen bij Sunderland ‘en uiteraard de supporters’ bedanken. “Sunderland is een van de hoogtepunten in mijn loopbaan geweest.” Technisch directeur Lee Congerton toont eveneens begrip. “Ik weet dat het voor Dick een moeilijke beslissing was, maar hij had het gevoel dat hij er niet meer klaar was voor de intense ontberingen als clubtrainer op lange termijn. We respecteren zijn eerlijkheid.” Het valt niet uit te sluiten dat Advocaat graag weer bondscoach wil worden.