Acute geldnood: kan het ‘AC Milan van Rusland’ het seizoen afmaken?

PERM - De eerste seizoenshelft in de Russische competitie zit er na vorig weekeinde op. De Premjer Liga wordt in maart hervat, maar de kans is groot dat die niet in de huidige samenstelling verdergaat. Amkar Perm, de nummer dertien van het klassement en de werkgever van Darko Bodul, staat op omvallen: "Het is nu zelfs de vraag of we het seizoen kunnen afmaken."

Belek
Amkar zou van 11 tot 31 januari op trainingskamp gaan naar de Turkse badplaats Belek, en daar oefenen tegen Korona Kielce, PFC Beroe en Rode Ster Belgrado, maar een hotel is nog altijd niet geboekt. Trainer Gadzhi Gadzhiev deed donderdag bij Sport FM uit de doeken dat de clubklas leger en leger raakt: “We teerden vorig seizoen op de transferinkomsten van enkele spelers, maar het is nu niet duidelijk of de club langer blijft leven.” Amkar werkt met een begroting van 12,5 miljoen euro. Als overheid gesteunde club komt een deel van dat budget uit het potje van de regering van de kraj Perm, zo bevestigt ook Oleg Glyzin, de minister van Sport en Toerisme, in een interview met URA.

“Wij hebben dit jaar 5,5 miljoen euro vrijgemaakt voor onze profclubs en volgend jaar gaat dat bedrag terug naar 5,2 miljoen. Prima bedragen”, vertelt Glyzin, die vindt dat ‘commerciële projecten’ als voetbalclubs zelf hun geld zouden moeten verdienen. Ook omdat de kraj van plan is om te investeren in de ontwikkeling van jeugdsporten, kan Amkar er niet langer blindelings van uitgaan dat men in geval van nood een beroep kan doen op extra gemeenschapsgeld, aldus Glyzin. “Met andere woorden: we moeten ons afvragen wat belangrijker is: goede sportfaciliteiten voor de lokale bevolking of hebben we miljoenen over voor de salarissen van buitenlandse voetballers, functionarissen en trainers, ten koste van de belastingbetalers Nou, ik wist het wel…”

Ammoniak en ureum
Glyzin zegt bereid te zijn om de club te helpen met het vinden van sponsoren, maar dat de hulp van de lokale autoriteiten daar ook wel bij ophoudt. Algemeen directeur Igor Reshohin bevestigt de problemen: “Oké, het is waar. De financiering voor volgend jaar is niet rond. De onderhandelingen lopen nog, maar leiden vooralsnog nergens toe. Zowel de financiering vanuit de regio als de financiering vanuit sponsoring staat op losse schroeven. Het is nu zelfs de vraag of we het seizoen kunnen afmaken, we weten niet of we na de winterstop kunnen spelen. Er is voor de rest van het seizoen namelijk geen budget meer voor het team. Gewoon geen geld. Spelers verkopen en op die inkomsten teren, dat zou slechts uitstel van executie zijn. Op 11 januari komen de spelers terug van vakantie. Als we voor die tijd geen geld hebben gevonden, dan kunnen we geen salarissen betalen en gaan we ook niet naar Belek.”

Amkar werd opgericht in de winter van 1994. De naam van de club verwijst naar de oprichter van de club, de kunstmestfabriek van de stad. ‘Am’ staat namelijk voor ammoniak en ‘kar’ slaat op ‘carbamide’, een versluierde term voor de chemische stof ureum. De zwartrode clubkleuren zijn overgenomen van het tenue van AC Milan, maar zo succesvol als de Italianen zijn de Russen nooit geweest. Amkar eindigde slechts één keer in de top zeven van de Premjer Liga en speelde in 2009/10 twee UEFA Cup-voorrondewedstrijden tegen Fulham. Amkar pakte behoudens de kampioenschappen in de derde en tweede afdeling nooit een serieuze prijs. Het team van Gadzhiev staat dit seizoen, na twintig speelronden, met 21 punten op de dertiende plaats. Die stek op de ranglijst betekent straks nacompetitievoetbal.

Prijzen
Desondanks droomt Amkar ervan om een keer met een grote tastbare prijs, zoals de nationale beker, in de handen te staan, zegt uitvoerend directeur Denis Maslov op de clubwebsite: “We zitten in de kwartfinale van de beker. De club wordt binnenkort 25 jaar oud en we dromen ervan om voor het eerst in de geschiedenis een serieuze prijs te winnen. Sportief succes zou de verdere ontwikkeling van de infrastructuur van de club ook kunnen bespoedigen. We hebben dus nog wel degelijk ambities en we doen ons best om die waar te maken.” De kwartfinalewedstrijd tegen Avangard Kursk op 28 februari is het eerste officiële duel dat Amkar na de winterstop te wachten staat. Als Amkar zich financieel redt, dan heeft Maslov er alle vertrouwen in dat er onder leiding van coach Gadzhiev weer mooie tijden aanbreken.

“Onze troefkaart is een trainer die weet hoe hij het maximale uit zijn spelers moet halen. Als we een speler halen, dan staat-ie er misschien niet meteen, maar op termijn kan die het team helpen om een bepaald niveau te bereiken, met dank aan Gadzhiev. Daar houden we aan vast. Maar”, zo vervolgt de bestuurder. “We hebben niet de illusie dat we spelers bij topclubs weg kunnen halen en dat Gadzhiev van hen een Dream Team kan maken bij Amkar. Wij zijn geen club die zomaar de spelers kan halen die het nodig heeft, wij zijn een club die zijn beste spelers verliest. Door die transferopbrengsten hebben we steeds weten te overleven, maar dat wordt wel steeds moeilijker. Op een gegeven moment heb je geen spelers meer die je voor goed geld kunt verkopen en dan breken de moeilijke tijden aan”, besluit Maslov. Die tijden lijken nu dus te zijn aangebroken in het Zvezda Stadion.

Darko Bodul
De selectie van de permyaki telt met Sergey Balanovich, Mikhail Sivakov (Wit-Rusland), Petar Zanev (Bulgarije), Saeid Ezatolahi (Iran), Sékou Condé (Guinee) en Bryan Idowu (Nigeria) zes actuele internationals, maar ontbeert sterren. De bekendste voetballer van Amkar is misschien wel Darko Bodul. De 28-jarige aanvaller uit Oostenrijk kwam in Nederland uit voor sc Heerenveen, Ajax en Sparta Rotterdam uitkwam en streek in de zomer van vorig jaar neer in industriestad Perm, op ongeveer 1100 kilometer van Moskou. Hij was in zijn eerste seizoen met vijf doelpunten en vier assists van goudwaarde in de strijd tegen degradatie; zo maakte Bodul in april twee treffers in de uitwedstrijd tegen Lokomotiv Moskou (3-3). In juni van dit jaar verlengde hij zijn contract tot medio 2020.

“We mogen wel zeggen dat we Darko hebben geholpen om zijn carrière nieuw leven in te blazen”, zei een trotse directeur Maslov bij de contractverlenging. “Ga maar na: een speler uit de fameuze jeugdopleiding van Ajax die wordt gezien als een van de meest begenadigde talenten van zijn leeftijd, verruilt een Schotse club die is gedegradeerd uit de Premiership (Dundee United, red.) voor onze club Amkar. “We hebben het in dit land vaak over het ontwikkelen van jonge spelers, maar Darko bewijst dat je op iedere leeftijd nog beter kan worden. Darko is hier in Perm aan zijn tweede voetballeven begonnen. Ik hoop dat we de komende jaren mogen blijven genieten van zijn spel en ik wens Darko een mooie tijd toe, met onze fans en met mooie en succesvolle wedstrijden.”

Gezien de huidige omstandigheden waarin de voetbalclub verkeert, valt het niet uit te sluiten dat Bodul zijn laatste wedstrijd op het kunstgras van Amkar Perm reeds heeft gespeeld. Voor de selectie kwam het nieuws over een mogelijk faillissement overigens behoorlijk uit de lucht vallen, verzekerde doelman Artur Nigmatullin donderdag tegenover Championat: “De spelers zijn op vakantie gegaan en hadden niets gehoord. De salarissen zijn ook allemaal keurig betaald, niets aan de hand. Het kwam erg onverwacht om dit allemaal te moeten horen”, sprak de voormalig jeugdinternational. Het is voor Amkar te hopen dat men voor 19 januari een sponsor vindt, want anders wordt het 25-jarige jubileum mogelijk nooit gehaald.