AC Milan kan ondanks schitterend schot Barcelona niet beangstigen

Als er vertegenwoordigers van Barcelona zaterdag aanwezig waren in San Siro, dan zullen zij niet bang zijn geworden van de Champions League-tegenstander van komende dinsdag. AC Milan werkte een ongeïnspireerde wedstrijd af tegen Udinese, maar één flits van Valter Birsa was genoeg voor de drie punten voor i Rossoneri; de Sloveen krulde de bal met zijn linker in de kruising. Milan boekte pas zijn derde competitiezege van het seizoen en staat zevende.

Trainer Massimiliano Allegri moest puzzelen voor het treffen met Udinese, dat na het duel van vanavond één punt minder heeft dan de club uit Milaan. Christian Abbiati en Mario Balotelli waren geblesseerd en Philippe Mexès en Nigel de Jong zaten een schorsing uit. Positief was de terugkeer van Kaká, die op de bank begon maar dertien minuten voor tijd inviel. Dat deed de Braziliaan bij de uiteindelijke eindstand, want Birsa trof na een kwart wedstrijd doel. Robinho legde de bal klaar en de ex-speler van onder meer Genoa en AJ Auxerre liet Ivan Kelava met een prachtige inzet kansloos: 1-0. Birsa nam vóór de interlandperiode ook tegen Sampdoria de enige goal van de wedstrijd voor zijn rekening.

Beide partijen oogden in de eerste helft ongeïnspireerd en bijna lui. De thuisploeg was wel wat sterker en kreeg behoudens de goal één kans, maar Andrea Poli mikte over. Namens i Zebrette moest Antonio Di Natale het verschil maken, maar de oudgediende werd nauwelijks gevonden. Linksachter Gabriel Silva kreeg wel een goede mogelijkheid: zijn knal ging rakelings naast het doel van zijn Braziliaanse landgenoot Gabriel. De doelman verrichtte na een uur een zeer belangrijke redding voor Milan: de jongeling sloeg een harde vrije trap van Di Natale tegen de lat en voorkwam daarmee de gelijkmaker.

Allegri voerde nog drie wissels door en bracht onder anderen Kaká, die de teleurstellende Alessandro Matri verving. De middenvelder kon zich echter niet onderscheiden en beide partijen kregen nog één goede kans om te scoren, maar invaller Luis Muriel en M’Baye Niang slaagden er niet in om het net te laten bollen. Ondanks dat Milan won, zal men dus niet met vertrouwen uitkijken naar de wedstrijd tegen Barcelona. Udinese incasseerde zijn vierde nederlaag in de Serie A van dit seizoen en blijft uiterst wisselvallig presteren.