AC Milan gooit legende Paolo Maldini na ‘verhit gesprek’ buiten de deur

Paolo Maldini vertrekt per direct bij AC Milan, zo verzekeren Fabrizio Romano en Gianluca DI Marzio maandag. Het vertrek van de technisch directeur komt naar verluidt na een 'verhit gesprek' met voorzitter Gerry Cardinale, die klaarblijkelijk geen rol ziet weggelegd voor de oud-verdediger wat betreft de toekomst van de club. Er is al langer een verschil van inzicht en dat is nu onoverkomelijk geworden. Milan moet het nieuws over het vertrek van Maldini, die in 2018 werd aangesteld, nog wel officieel bevestigen.

Naast Maldini moet ook collega-directeur Ricky Massara het veld ruimen in het San Siro. Volgens Di Marzio was er niet echt sprake van een vijandige sfeer, zoals Romano meldt via Twitter. Er waren geen lange dialogen of confrontaties, maar een koele en zakelijke mededeling in de richting van Maldini en Massara. De leiding van Milan wil al langer een andere koers varen in technisch opzicht en nu is er dus voor gekozen om in te grijpen. Het is de verwachting dat CEO Giorgio Furlani en hoofdscout Geoffrey Moncada de technische leiding in handen krijgen.

Maldini speelde van 1984 tot 2009 voor Milan en veroverde in die lange periode onder meer vijfmaal de Europacup I/Champions League. In 2018 keerde de clublegende terug in het San Siro om de rol van sportief directeur op zich te nemen. Een jaar later volgde promotie naar de functie van technisch directeur. Maldini verlengde zijn contract in 2022 nog met twee seizoenen. Een jaar later echter krijgt de samenwerking tussen club en directeur een voortijdig einde.

Het is nog niet bekend wat het vertrek van Maldini voor gevolgen heeft voor Stefano Pioli. De hoofdtrainer is sinds 2019 verbonden aan i Rossoneri en beschikt in Milaan over een doorlopend contract tot medio 2025. Pioli loodste Milan in 2022 naar de landstitel in de Serie A. Een jaar later volgde een vierde plaats, met een achterstand van twintig punten op kampioen Napoli.