‘Aan iedereen die over me praat en me niet mag: het gevoel is wederzijds’

Nicolas Anelka is al enkele maanden verdwenen van de Europese velden, maar koestert naar het zich laat aanzien nog wel wrok. De Franse spits diende meerdere topclubs in zijn profloopbaan en bouwt nu af bij het Chinese Shanghai Shenhua. De keuze voor het Verre Oosten kwam hem op kritiek te staan van veel voetballiefhebbers, maar Anelka kan daar naar eigen zeggen niet veel mee.

Anelka geeft aan trots te zijn op wat hij heeft gepresteerd in zijn carrière en er is niemand die hem dat kan afnemen. Ook de ruzies die hij maakte bij zijn clubs en het Franse nationale team maken het er niet minder mooi op. “Een man zonder vijanden is een lafaard. Aan iedereen die over mij praat zonder me te kennen en aan iedereen die mij niet mag: het gevoel is wederzijds”, zegt Anelka scherp in Le Parisien.

“Meer dan 65 miljoen mensen in Frankrijk denken dat ze het allemaal zo goed weten en preken richting voetballers. Ze doen dat in de overtuiging dat voetballers alleen maar tegen een bal aan kunnen trappen. Maar als ze Het Kanaal eens oversteken, kunnen ze nog geen drie woorden Engels. Ik spreek Engels, Frans, Spaans en leer nu Chinees. Ik kan me overal ter wereld verstaanbaar maken”, aldus Anelka.

De 33-jarige aanvaller is een van de topverdieners in het mondiale voetbal, maar schaamt zich daar niet voor. “Maak jij je maar druk om jouw salaris, dan doe ik dat om het mijne”, is zijn boodschap aan jaloerse supporters. “Iedereen heeft zo zijn waarde. Ik heb heel lang heel hard gewerkt om zoveel geld te kunnen verdienen. En voor wie het vergeten is: kijk maar naar mijn verleden. Niet al dat geld is opgegaan aan auto’s en handtassen. Ik heb veel vrienden en een enorme familie, en ik geniet ervan hen te helpen.”

“Ik accepteerde de aanbieding van Shanghai Shenhua omdat ik al van kleins af aan geïnteresseerd ben geweest in de Chinese cultuur. Maar natuurlijk speelden de financiën ook een rol. Ik ben altijd een avonturier geweest, die het leuk vindt om zijn grenzen te verleggen.” Anelka zette zijn eerste stappen als prof bij Paris Saint-Germain en kwam daarna uit voor Arsenal, Real Madrid, opnieuw PSG, Liverpool, Manchester City, Fenerbahçe, Bolton Wanderers en Chelsea.