AA Gent schrijft geschiedenis, voormalig Eredivisiespeler bejubeld

AA Gent slaagde er woensdagavond in om als eerste Belgische club in vijftien jaar tijd te overwinteren in de Champions League. De Buffalo’s van trainer Hein Vanhaezebrouck versloegen groepswinnaar Zenit Sint-Petersburg knap met 2-1 en schaarden zich daarmee bij de laatste zestien in Europa, nog voor Valencia en Olympique Lyon.

Vanhaezebrouck bleef nuchter onder de ontzettend knappe prestatie. “Wat dit met me doet als coach? Niets”, lachte de coach na afloop in gesprek met Het Laatste Nieuws. “Ik ben gewoon blij voor mijn spelers. Dit verdienen ze. Ik probeer ze gewoon scherp te krijgen en het maximum uit de ploeg te halen” aldus de coach van de Belgen. Hij had speciale woorden van lof in huis voor Nana Asare.

De 29-jarige middenvelder verliet FC Utrecht in de zomer van 2013 voor AA Gent en is de aanjager in het team. Vanhaezebrouck stelde Asare in alle wedstrijden op en wisselde hem niet één keer: een teken van de bijzondere waarde van de Ghanees. “Asare was fenomenaal, echt fe-no-me-naal. Moses Simon wordt dan wel uitgeroepen tot man van de match - en terecht - maar Asare wordt altijd over het hoofd gezien. Hij nam het middenveld in zijn eentje op sleeptouw.”

Aanvaller Laurent Depoitre nam één van de twee goals van AA Gent op zich en sloot de groepsfase zo toch nog af met een treffer achter zijn naam. “Dit is een fantastisch gevoel. Dat ik scoor deed zeker ook deugd: vandaag was het mijn eerste”, gaf hij aan bij Het Nieuwsblad. “Dit geeft veel vertrouwen voor mij, maar is vooral belangrijk omdat het de ploeg op weg zette naar de zege.”